經歷了古典園林輝煌后的我國園林，到了近現代，由于城市化進程的激烈演進，以及西方園林景觀概念的傳入，其發展之路幾度調整，從全部照抄西式園林景觀的浮躁冒進到探索尋求新時代中式園林的實踐嘗試。重拾古典園林精髓、創造城市精神，一批中式風格的景觀設計項目應運而生，雖然還不夠成熟，但也初步形成了我國本土地域化的新中式景觀。
一、 概念特征
新中式風格誕生于中國傳統文化復興的新時期，伴隨著國力增強，民族意識逐漸復蘇，東方文化又重新在世界范圍內引起越來越多人的關注，“中國元素”這一符號在世界范圍內具有越來越高的藝術價值。人們開始從紛亂的“摹仿”和“拷貝”中整理出頭緒，在探尋中國設計界的本土意識之初，逐漸成熟的新一代設計隊伍和消費市場孕育出含蓄秀美的新中式園林風格。它以當代的景觀設計語言表現傳統中國園林的精神內涵，將現代元素和傳統元素有機地結合在一起，以現代人的功能需求和審美愛好來打造富有傳統韻味的園林景觀，讓傳統藝術在當今社會得到合適體現。
可以說，新中式園林是對中國古典園林的一種提升，同時也是對古典園林精髓的一種與時俱進的表達。其主要包括兩方面的基本內容，一是中國傳統風格文化意義在當前時代背景下的演繹，二是對中國當代文化充分理解基礎上的當代設計。新中式風格使用傳統的造園手法、運用中國傳統韻味的色彩、中國傳統的圖案符號、植物空間的營造等來打造具有中國韻味的現代景觀空間，展現“水•橋•房”的空間格局、“黑•白•灰”的民居色彩、“輕•秀•雅”的建筑風格、“情•趣•神”的園林意境。它既保留了傳統文化，又體現了時代特色，突破了中國傳統風格中沉穩有余，活潑不足等常見的弊端。
二、 傳承發展
新中式景觀作為我國本土地域化的景觀，在全球文化交融而帶來的西方現代景觀對中國特色園林吞噬的情況下，其出現是必然的，但它不是對傳統的復古，而是傳統的繼承。其景觀設計從古典園林中汲取適合當代的設計精華，將古典園林本土化的東西消化、推敲、重構、傳承、接力，融合于當代景觀設計下，用另一種視角、另一種手法來開拓，最終達到新景觀對古典園林的承形、延意、傳神。當下新中式景觀的傳承發展大概可以歸納為源、衍、意。
1. 源—新中式景觀造園思想源于古典園林
新中式景觀的造園思想源自古典園林，直接表現在對古典園林景觀布局與造園手法的再現。中國古典園林經歷了3000多年的發展，融合中國儒家、道家、佛家等文化，形成了本于自然，高于自然，人與自然和諧的哲學造園思想。依次而產生的內向與外向、看與被看、主從與重點、空間的對比、藏于露、引導與暗示、疏與密、虛與實、滲透與層次、空間序列、花木配置等中國傳統造園藝術的技巧和手法，時至今日，依然影響著中國現代景觀的設計。
古典園林景觀布局再現。中國古典園林源自中國人對自然山水的情感，反應的是人與自然、人與環境的融合關系，體現在“縮千里江山于方寸”，在小空間中創造出“雖由人作，宛自天開”的意境。新中式景觀設計的布局從人與自然的關系和人對空間的感受出發，模仿古典園林的布局形式，創造現代語境下的新型園林空間。上海世博園中國園中的設計就將“畝”與“園”相結合，形成了“九畝園”的布局，創造出富有當代魅力和傳統園林精神的“畝中山水”系列。
古典園林造景手法的直接使用。正如清初造園家李漁所說的：“幽齋磊石，原非得已，不能致身巖下與木石居，故以一拳代山、一勺代水，所謂無聊之極思也。”為了實現古典園林縮擬自然、以小見大的造園目的，古代造園家們創造了古典園林特有的借景、框景、障景、抑景、對景、漏景、夾景等造景手法。新中式景觀為營造豐富的景觀空間，將古典園林造景手法融入到現代景墻、廊架、景觀亭等的設計中，以達到步移景異的景觀效果。萬科第五園運用現代簡潔的景墻窗框，將廣闊的水景及對面的建筑有選擇地攝取空間的優美景色。
2. 衍—新中式景觀對古典園林的衍變
新中式景觀作為融合中國傳統文化與現代時尚元素的景觀，在探尋現代景觀的審美、構圖布局、材料選擇和文化訴求的基礎上，提煉古典園林的傳統文化、造景手法、景觀要素，融入現代設計語言與現代藝術創造手法，進而通過解構重組、簡化、衍化的方式，抽象古典園林精髓，營造具有中國情節的現代景觀。
新中式景觀對中國古典園林造園要素、色彩、詩詞文化的解構與重組。古典園林的中國情節是由古典園林的山、水、植物、建筑造園要素結合中國色彩、詩詞文化等共同營造的。新中式景觀為營造本土地域化的中國式景觀，就必須對古典園林的造園要素、色彩、詩詞文化精辟解讀的基礎上進行分離解構，再按造園的空間和視覺手法及現代審美和功能要求進行重組，設計現代語境的中式景觀。萬科第五園建筑對中國傳統民居安徽馬頭墻、云南“一顆印”、江南“四水歸堂”等建筑符號的采用；中國素雅、樸素的灰白色彩的抽取；中國氣息的竹、芭蕉、菖蒲等植物應用都為其新中式景觀打上了中國烙印。
新中式景觀對古典園林造園手法的簡化。中國古典園林的發展是一個自我更替、自我完善的過程，但發展到后期，也帶來了一定的弊端，繁瑣的追求意境的營造。不同哲理下的西方園林的園林成就，以及其藝術成長之路，為現代中國園林的傳承提供了一定的借鑒。將現代藝術與古典園林相結合，用現代設計語言簡化古典園林造園手法，創造中國式的現代設計語言，實現新中式對古典園林設計語言的現代解釋再現，傳承古典園林文脈。貝律銘先生設計的蘇州博物館中的主庭院山水景觀，以及上海世博會中國園中的疊石園就用現代設計手法，簡化了古典園林的堆山疊石、庭院理水的造園手法，實現了設計語言的轉化。
新中式景觀對古典園林傳統符號的衍變轉化。古典園林的傳統符號與中國傳統文化息息相關，包含中國文字、傳統吉祥物、名族特色圖案以及園林小品等。將這些傳統符號用現代手法進行衍化，以新的雕塑小品、景觀燈具、景墻、鋪裝、坐凳等形式出現，既體現了中國傳統文化內涵，傳承了古典園林，同時也豐富了新中式景觀的造景形式。上海世博會中國園的映月園中刻有“月”字古文篆刻的石缽，就衍化了中國文字與杭州西湖“三潭映月”。
3.意—新中式景觀對古典園林意境的追求
中國畫的最大特點就是寫意，而古典園林作為中國畫的實踐版本，通過山水建筑、植物四季變化、詩詞牌匾等將大自然縮移摹擬于咫尺之間，達到情景交融的意境。新中式景觀，在借鑒古典園林的基礎上，通過生態、場所精神、文化設計創造景觀空間，最終達到傳統空間意境的現代再現，讓使用者和景觀空間真正地達到情景交融。萬科第五園運用現代的手法創作出“街-巷-院-家”的層層遞進的傳統空間秩序，形成了中國特有的鄰里交往空間。這樣對中國傳統生活模式的再現，深系中國情節，體現新中式景觀對中式情感與情節的表現，達到了新中式景觀對古典園林意境的追求。
三、 設計手法
目前，新中式的設計手法主要有兩種，一是復興傳統法，即把傳統的地方建筑和規劃的方式、基本構筑保持下來，突出文化特色，刪除某些過于繁瑣的細節，強調形式主義。二是重新詮釋傳統法，僅僅使用傳統建筑的符號達到標識的作用，強調文化感和意境上的相似，在表象方式上頗為接近后現代主義的手法。
